生不逢时

翻开今年的明星赛先发阵容,卡特(Vince Carter牳呔拥谝,艾佛森(Allen Iverson牎⒉祭扯魈(Kobe.Bryant )、麦格瑞迪(Tracy McGrady)、邓肯(Time Duncan 等出道不到五年的新生代球星皆位居前茅,占了十名先发中的五名;若再加上以小幅票数差距而退出先发阵容的贾奈特(Kevin Carnett,这些90年代后期出道的新生代球星占据了最耀眼的篇幅。

这算是正常现象吗?一些出道没几年的新兴球星比大多数的联盟老大哥更受球迷欢迎,锋头更健?以明星赛的票选活动来讲,这是正常现象,因为票选者是一般球迷、是群众,所以把票投给新鲜感够,球风劲爆且年轻有劲对我们胃口的新生代,一点都不离谱。

离谱的不是这件事,而且与此息息相关、反映出中生代球员接班产生危机的这件事上。此话怎讲?原本一名球员进入职业篮坛后,第五到十年应该是黄金时期,也就是所谓的中生代球员;此时球员经过几年的历练,已摆脱菜鸟时期的生涩,对球赛的本身有一定程度的认知及熟悉,自己的球技也进入稳定成熟期,正是绽放光和热的黄金时刻。

所以合理的推测,此时联盟里各项具指标意义的数据及战绩都应该指向中生代球员占多数的情况,但事实是这样吗?

首先看人气方面,明星赛的票选已经明白地告诉我们,新生代球星有后来居上的意味,再看攻守排行榜,得分王的角逐目前由布莱恩特、卡特、艾佛森领先群雄。

如果从球场的位置上看,也明显看出新生代的确咄咄逼人。

前锋方面:

中生代的指标球星为“好好先生”希尔、正值巅峰的韦柏、大器晚成的“玫瑰杀手”罗斯与“大狗”罗宾逊;葛兰特、前溜马队现分道扬镳的大小戴维斯三位明星苦工;声势下坠的尼克射手莱斯、“L超人”拉里·约翰逊、“状元前锋”科曼、贝克、霍华德与古格里奥塔等,另还有因受伤被迫退休的“篮板怪杰”威廉姆斯。

从产值看,90年代前期出产了量多且质优的大、小前锋群,不论是全能型、苦力型、或正统大前锋都具有水准,但如今依然活跃的仅剩前述的四名指标球星及三名苦工明星,其他的不是伤病缠身退出第一线,就是因成绩大幅下滑声势急坠,或者时不我予没法挑大梁尽情发挥。

对照90年代后期出产的明星前锋如邓肯、贾奈特、华勒斯(Rasheed Wallwce)、华克(Antoine Waller犛肼抟(Shareef Abdur-Rahim,以及“小飞龙”麦格瑞迪等,中生代球星无论在气势、成绩与人气方面,都输了一大截。

更令人担心的是,“指标股”希尔这个球季因伤打打停停,尚未正式回到场上发光发热,虽然球迷爱戴他,还是将他拱上明星赛先发宝座,但如果伤痛问题不及时解决,那么中生代球员在前锋这块江山,可以说是完全拱手给新生代了。

中锋方面

中锋方面以“大苍蝇拍”穆托姆博、“侠客”奥尼尔、“晨星”莫宁及“竹竿子”布拉德利为代表。

对于永远缺货的中锋市场来说,这几年的产值已经着实惊人了!尤其是奥尼尔与莫宁两位,更是左右大局的超级战将。

可惜今年莫宁“出师未捷身先伤”,在热火队终于军马粮秣完备之际,因肾脏问题而整季报销,职业生涯出现最大的警讯!未来与奥尼尔东西争霸的态势可能被迫中断。

而奥尼尔呢?去年万夫莫敌的一举囊括三大MVP(例行赛、明星赛和总冠军赛),带领湖人队在例行赛、季后赛过关斩将,声势到达巅峰,但今年球队老大的位置却不断遭到小老弟布莱恩特的挑战!论出手次数及平均得分都被赶过,湖人队里一副山雨欲来风满楼的态势,内讧一触即发,成为卫冕冠军的最大隐忧,连霸之路风雨飘摇。

但无论如何,奥尼尔依然算是中生代球员中最稳、最强悍的龙头指标股。至于穆托姆博及布拉德利,都对大势的影响有限。

后卫方面

比起前锋群,中生代在后卫群上贡献卓著,尤其是控球后卫这个位置,有囊括当今顶尖两把交椅的“手套”佩顿与“大三元制造机”基德,曾经最受瞩目的“一分钱”哈达威,再加上布兰顿、“外星人控卫双人组”范艾克索与卡塞尔,以及曾经风云一时如今淡出的安德森等。

90年代前期可谓控卫出品的高峰期。当然,这和控卫的成熟期本来就较长有关,除了天赋异禀的奇才外,一般控卫本来就需要2～3年的时间发展成熟,因此中生代的控卫们刚好是完成品。而得分后卫则包括“尼克双枪”休斯顿与斯普雷维尔、琼斯、史密斯等依然活跃的角色,以及步入衰退的“坏孩子”莱德等。

但论起后起之秀,包括卡特、布莱恩特、艾佛森、马布里(Stephon Marbury牎⒏ダ嘉魉(Steve Francis牭,名气是越来越旺,中生代球星看来很难招架。

从这些名单看来,中生代人才辈出,一干巨星等都算是当前联盟里的中流砥柱,在老一辈的球星陆续退出江湖后,照理说他们应该顺理成章接下棒子,引领下一阶段的NBA风潮。但为何中生代接班将产生危机!其原因有三:

一、辉煌岁月过长的80年代巨星

直到1998年公牛队最后一次夺冠以前,NBA的统治者仍然是1983年到1988年这段时间出道的一干巨星,其中最恐怖的两位——爵士双人组马龙及斯托克顿今天都还生龙活虎地驰骋沙场;易言之,前述的中生代在生涯前期还没得出头,一直活在老大哥们的阴影下。

所以“世代交替”这个名词虽然从1995年奥尼尔与哈达威率领的魔术队杀入总冠军时就叫得满天价响,但直到1998年公牛王朝正式解散,世代交替的味道才真正显现出来。可以这么说,整整晚了3～4年,90年代初期步入江湖的中生代才获得接管江山的机会。

二、急速窜红的新生代球星。

好不容易老大哥们退的退、老的老,纷纷颐养天年去了,但一群从学校毕业的小老弟又以快捷无比的速度窜红,与即将接班的大哥们竞争宝座。尤其是1995年贾奈特与1996年布莱恩特两名高中生跳级成功,简直在校园篮坛点燃了熊熊巨火,把一大批天资过人、潜力无穷的年轻小伙子烧得坐不住,纷纷弃学提早跳入职业篮坛,弃学年龄从大二至大四迅速降到高二到高三,因此1995年后,从高中到大学里的精英一股脑儿地尽早投入NBA,造成90年代后期新人辈出的盛景。

三、伤痛缠身、岁月交磨:

莫宁、希尔与哈达威原本是中生代里的翘楚,在中、前、后三个位置上几乎都是最受瞩目的巨星,如今三人不约而同地受到伤病困扰,声势重挫。

当然,我们并不放弃他们重返战场、再拾往日雄风的可能性,但在这动作激烈、江山岁月片土片金的联盟里,无疑地已丧失名列前茅的先机。其他因等不到机会表现、日益消磨,或者一伤不起的例子大有人在,无形中削弱了与生龙活虎、年轻有劲的新生代球星竞争的本钱。

如今,还能健健康康、声势滔滔地与新生代竞争的中生代球星,严格说起来仅剩奥尼尔、韦柏、佩顿与基德这四位正值巅峰的巨星而已。

前有以乔丹为首的80年代巨星,后有由卡特挂帅的新生代球星,中生代接班的空间被前后挤压,没有顺理成章的大好情势、也没有万夫莫敌的骇人气势,他们得与后辈真枪实弹的大干一场了。G(汤玛斯)