《赌王何鸿燊传奇》(中)
2001-07-02杨中美
杨中美
上期提要:含着银匙出生的何鸿燊却是白手起家的“模范”,从只有兜里的10块钱开始到赚了他生平的第一个100万;从硬闯海盗世界的小青年成长为在商场上运筹帷幄的一代巨贾;从被黑道逼离澳门到成功赢得澳门博彩专营权……
本期着重为您讲述何鸿燊如何逐步为他的“赌国”打开局面。
“东财西调”
何鸿燊领到了血战得到的赌牌,十分珍惜得来不易的专利权,在集团内部做了分工。霍英东是大股东,由他出任董事长;叶德利、叶汉为常务董事;何鸿燊为持牌人及大股东,担任董事总经理,负责日常运作与重大决策的实施。不过,由于当时何氏对赌业营运一窍不通,赌场实际业务由叶汉操盘,保持了原来傅家王国的经营方式。
赌场新合约事毕后,何鸿燊即率领几位得意手下,前往海外著名赌城如摩纳哥、拉斯维加斯等地考察,为未来“赌城”取经。时值60年代,香港的赌业“百花齐放”,何氏在海外时就开始冥思苦想如何“移花接木”,把“东方明珠”的人潮与财运引到西边的莲花宝地。
要移花接木,第一个要解决的是交通问题。澳门赌场的客源主要来自香港,一艘一天只能开两个航班的“佛山轮”是满足不了要求的。何氏为了应急,便成立了“信德有限公司”,先买下旗下第一艘船Grisa号,又向日本订购了当时最快速的水翼船。将港澳间航程缩短为75分钟,使到澳门去赌的港客可以当天来回,深受生活节奏紧凑的香港市民欢迎。几年后,何氏的水翼船队逐步被波音飞翼船代替。为了保证航道终年畅通,何鸿燊还自60年代起制订了疏通航道计划。他购置了庞大的挖泥船队,每年耗资1亿葡币,天天挖泥,不仅保持了澳门内航道与外港的畅通,还把位于珠江口处的南湾——长期淤塞而形成的一片废滩,变成何氏地产王国里的一块黄金。
与此相应的一系列建设如码头仓库、公路等都相继完成。六七十年代的澳门,到处是建筑热潮,充满了勃勃生气。
葡京酒店奠定基业
舍舟登陆,何鸿燊的另一项重大战略决策便是投资6000万港币,在南湾湖畔别具匠心地建造了一栋10层高的葡式风格建筑——葡京酒店。它有近千个客房,一、二层是综合性赌场,每层都有一个可容纳数百人的大厅,并环以几个小厅接在旁边。另外还辟有贵宾室,专供注码大的豪客下注。
自1962年至1975年,旅澳游客(绝大部分是葡京酒店的朝香客)从60年代的100多万人次,增到400多万人次。原本赌场酒店担心周一至周五生意清淡,周末才可发利市。事实证明这种担心是多余的。每天24小时客似云来,赌场生意源源不断——升斗小民的钱、成功商人的钱、贪官污吏的钱、江洋大盗的钱……全掉进这个销金窟中。赌场的盈利,除了缴纳赌税外,还要按合约支持澳门的公共事业、慈善团体,余下的纯利依然惊人。
何鸿燊接手开赌之后,尽管眼红的巨贾大亨不少,但任凭风起云涌,何氏坐赌王的钓鱼船,靠的就是垄断在其名下的庞大船队和无可替代的葡京酒店。
何叶相争智者胜
接管傅、高两家赌业后有一段时间,澳门旅游娱乐有限公司的赌场内部管辖权实际上是掌握在叶汉手中。何鸿燊是个事业心极强的人。随着其对传统赌业改革的成功和新式赌业的引进,便自然而然地行使主导决策改革的总经理权责。就谁是真正的总经理——实权支配人,叶汉与何鸿燊发生了激烈的冲突。
何鸿燊采取的是正攻法。1975年在一次董事会中他公开表明,叶汉的传统方法已不适应今日公司发展的新形势,因此要叶汉让贤,由他来行使总经理的职权。何氏成功的战略决策、亮丽的成绩单以及充满自信的言词得到霍英东、叶德利的认可。而且何氏本来就是总经理,现在只不过要求行使其本来属于他名下赌场的职责而已,并不算横刀夺爱。
叶汉只是一个拥有10%股权的小股东,手下追随的仅是一些老兵弱将,在大势所趋之下,只得让贤,宣布退休。
1975年何鸿燊全面掌握了“澳门旅游娱乐有限公司”的大权,成为叱咤风云名副其实的赌王。
“鬼王”被“放逐”,又岂肯善罢甘休?!
双方此后陆续过招了三个回合。首先,是谁将接任叶汉“退休”后的公司常务董事位置上有歧见。一般而言,子承父业。何鸿燊也能接受。但叶汉嫌自己儿子不成器,一心要找个可以与何鸿燊一争高下的代理人。何鸿燊当然知道“鬼王”鬼点子多,就利用董事会多数的决定,不同意叶汉将股权转让给不利公司发展的人。几经波折,叶汉持有的10%股权转让给了香港“新世界集团”董事兼总经理、有投资高手和珠宝大王之称的郑裕彤。郑根本无意挑战何的“赌王”地位,且对何鸿燊能为公司引进滚滚财源而叫好。不仅如此,何鸿燊还成功地说服了这位投资高手,于1978年合伙投资5000万美元在伊朗首都德黑兰开设跑马场。
“鬼王”的第一回合,被何鸿燊借力使力、化敌为友地打败了。
“鬼王”自此偃旗息鼓好些年,港澳上上下下都以为他退出了江湖。其实叶汉一直等待着东山再起的良机。
经过3年多的默默筹备,“澳门赛马车公司”1980年8月3日于澳门凼仔正式开幕,清一色由叶家父子档与旧部骨干构成,欲与何氏一争高下。
但事实证明赛马车比赛不太受港澳客欢迎。从1980年开业到1988年落幕,叶汉一共亏损了近10亿港币。他也承认这是他一生中的大挫败。
之后,叶汉把赛马车场改为赛马场,然后将其卖给一个台湾集团。不料,何鸿燊以澳门旅游娱乐有限公司的名义,耗资4.5亿澳币购入澳门赛马会51%的股权。至此,何鸿燊又赢得了这一回合较量的最后胜利,并控制了澳门所有业种的赌权。
叶汉再次败北,叶家父子兵的老式经营方式被挤进了死胡同。
叶、何之间的最后一场较量,是赌船“东方公主号”事件。“鬼王”在赛马车场失利后,另出新招,想出以赌船的方式经营赌业。“东方公主号”1988年开业,停泊于风景绝佳之地,船内备有高级招待,由于形式新鲜,吸引了不少赌客。何鸿燊获悉后多次向澳门政府交涉,却因“鬼王”捷足先登,取得了经营合约而无奈作罢。
何鸿立刻针锋相对,采取“以船制船”的方法,自行经营赌船“华澳轮”予以反击。由于何氏的经营手法及雄厚资本,“东方公主号”争客之战输给了“华澳轮”。
叶汉的“鬼点子”又成了赌王的新武器。此役后,因叶汉年事已高,在船只的租约期满之际,便将“东方公主号”转手让给了新财阀彭磷基,从此正式息影江湖,退出赌国春秋之战。
老年篇——老骥伏枥 志在千里
借西风东风大展宏图
1974年,葡萄牙爆发革命,新政府上台后宣布放弃所有海外殖民地,澳门是一块暂时由葡萄牙管理的中国领土。这是一个有利赌业发展的自治局面。70年代末80年代初,中国大陆改革开放的春风吹拂,形势一片大好,更是“赌王”大展鸿图之际。
既有天时地利之便,接下来就看赌王的手腕如何了。
新任澳门总督李安度关心土生葡人利益,何鸿燊便淘汰老弱,在赌场内大量起用土生葡人。这不仅符合了李安度的施政方针,也达到吸收地方势力,巩固赌王地位的作用。土生葡人因利之所趋,也乐于为何氏效命。何鸿燊还爽快地同意增加赌税——比原来增加了3倍多,占澳门政府每年税收的20%强。何氏还说动了李安度,每年元旦为葡京的新年典礼剪彩致贺词。自此澳督每年新年到葡京露脸,成为“一年之计在于此”的节目。
70年代后半期,何鸿燊开始投资葡萄牙的娱乐、地产、船务货运等事业,使澳葡关系更密切,也为何氏进军欧洲铺上了一块跳板。
种桃得桃。何的努力得到了回报——1982年5月,澳门立法会通过的“新博彩法”规定澳门成为永久性博彩区。
何鸿燊赢得了赌业持续稳定发展的政治环境和契约保证。
这边厢,何鸿燊借助霍英东、何贤的关系大力和内地搞好关系,果敢四面出击,不断扩大事业版图。
经营方略与经营理念
赌王的经营哲学是,赌场必须附设于酒店内,让赌客可以足不出户,就获得吃喝玩乐的便利。酒店的设施及服务一定要第一流,但收费绝对要低廉。让游客及赌客成为回头客,再度光临。
于是一幢幢高楼拔地而起,附设赌场的酒店也纷纷林立。仅1983年,赌王旗下的酒店便落成了三家——凯悦酒店、新皇都酒店、东方酒店。同年,何鸿燊和其他财团合资,在新口岸回力球场前又建造了一家名为“回力”的赌场酒店,耗资7亿元,拥有1000个客房,规模比葡京更大。此外,坐落在路环的假日酒店也在该年接近完工阶段。
80年代,澳门旅游娱乐有限公司已拥有五家赌场,共开赌桌近百余张和千余架吃角子老虎机,各种游戏设施的质量足以媲美拉斯维加斯。五花八门的赌局日夜开动,好像是个采之不尽的金矿,为公司赚进滚滚财源。
何鸿燊根据港澳亚热带气候及扩大赌客层的经营需要,还制订了赌场平民化的措施。它与拉斯维加斯、蒙特卡罗等赌场最大的不同点,是赌客毋须穿正式礼服,大门24小时敞开,不收门票,任人自由进出。
赌场内禁止拍照,对顾客的资料完全保密。赌场宗旨之一,是不希望顾客输得太多;理由很简单,如果顾客都输得一干二净,赌场也就没有生意了。但赌王的算盘打得很精,赌客赢得巨款时,应将赢的赌金的10%赠予东家作为佣酬。不过这些豪客,无论输赢,皆能获得葡京等酒店的特别“优待”,发给金卡一张,可以享受免费的食宿和交通。
不过,每有豪客下巨注时,必须立即通报何鸿燊,赌王并不害怕对决,但要审视对方巨额赌注背后是否隐藏着危机。赌王24小时为赌客服务,一通电话,立即奔到现场拍板定夺,一般十有九准。
1980年10月,从美国来了七名不速之客,在葡京等酒店吃喝玩乐,留连一个多月后,赢得50多万元。这七名侠客是美国的职业赌徒,其中有两位还是数学硕士、博士,都擅长概念论,记忆力极强,配合默契,技术比赌场雇的荷官高明许多。连番的车轮战下来,赌场采取种种限制手段,又修改21点的赌博方式,庄家仍是输。
何鸿燊干脆拿着板斧杀上阵去,在场的检查人员也立即进行驱离干涉,结果双方闹上法庭。
何鸿燊当机立断举行记者会,表明不欢迎职业赌徒。拿了葡京上贡赌饷的澳门政府也以打斗为由,把七人列为不受欢迎的人物。
赌王靠传统打斗和记者招待会,轻易赶跑赢家。尽管一般舆论认为,这未免是“只许州官放火,不准百姓点灯。”但何鸿燊却毫不在意,振振有词地说,只要不是职业赌徒,在葡京赢得巨款出去的客人是最安全的。
年过50,赌王的智勇与定力更胜当年。1978年的某一天,赌王的一个贴身警卫走进总经理办公室,冷不防地抽枪对准他,勒索50万港币。何鸿燊冷静地展开微笑攻势,劝他先把枪放下,然后再商量价码。经过数小时的相处,遂以10万元成交,赌王开出支票,亲自交与这位警卫。竖日,警卫不得向警方自首投案。
何鸿燊几乎控制了所有来往澳门的交通。他略带自豪地说,他不会像澳门王何贤那样,进出都带大批保镖、狼犬。他相信没有人敢绑架他,全港澳谁人不知、谁人不晓,绑匪要把他藏匿在任何地方的企图,都不会成功的。
葡京的男女领班说起他们的老板何鸿燊,个个佩服地说:“葡京多亏他坐镇,下面的人谁也不敢乱来,三山五岳的江湖朋友也照理出牌,我们这里是澳门最安全的地方,一切按规矩办事。”
脚踏两只船乘风破浪
自夺得博彩专营权后,何鸿燊稳坐赌国第一把交椅,当然不在话下。他十分欣赏拉斯维加斯将旅游、娱乐、展览业融汇为一体的经营方针。所以赌王在澳门也是脚踩旅游与博彩两条船,要把看似梦想的虚拟化为美丽的真实。
1961年,印尼华侨郑君豹向澳门政府提出恢复赛狗,得到当局的批准。但郑氏因资金不足,澳门赛狗专营权经两次转让,最后落到由何贤领军的联合财团手中,成立了澳门逸园赛狗有限公司,建起了一个“格力赛狗场”。
赛狗与赛马一样,也是一种赌博。
赛狗有赚头。何鸿燊时时窥伺渗入的机会,却苦于启齿无门。
机会终于来了。1983年12月6日“澳门王”何贤病逝。何贤的后人无意经营赛狗事业,又传闻澳门当局将要修改赛狗合约,大幅度提高专利税款,于是将持有的股票转让,由港澳财团的何添、何鸿燊、郑裕彤等承购主要股权。新的股东大会推举何鸿燊出任董事长兼总经理。何掌权后遂进行了人事行政与经营方式的改革。
经他改革,吸引了更多赌客。澳门政府食髓知味,在1985年11月23日与新公司重签专营合约,提高约10倍的专利税款。公司的专营有效期为20年。
1986年,逸园赛狗有限公司缴给政府的专利税高达2000多万。
也是在1986年,何鸿燊又出任澳门回力球企业有限公司的董事长。
1988年底,何鸿燊又打败了苦缠苦斗不休的“鬼王”叶汉,耗资4.5亿澳币,并购“澳门赛马车有限公司”的51%股权。
至此何鸿燊垄断并控制了澳门政府批出的4个专利牌照的赌业。这就是赌王本色——卧榻之旁,岂容他人酣睡。
旅游与博彩一样,是澳门经济一大支柱,也是澳门旅游娱乐有限公司的另一大经营重头。
澳门地小,风景名胜不多,但有许多葡式建筑,有浓郁的南欧风格。赌王将收益中的一部分作为维修遗留下来的历史景点,同时组建游览车队,拓展和修建道路,便利观光客游览的需要。
同时,他还苦心营建新的旅游景点,如堪称亚洲一绝的观光塔,已成为旅澳游客登高一览的必游之地。
此外,他还与澳门政府旅游司联手,到世界各地去推广澳门的旅游;资助澳门举办国际性旅游文化活动,如澳门格兰披治大赛车、国际音乐节、高尔夫球公开赛、国际车展、国际艺术节等,给澳门在世界游客中留下别开生面的刺激性效果。
80年代后,何鸿燊判断通过澳门进入大陆和珠海特区的人将会日益增多,而中国大陆赴港澳旅游及因应工商需要的运输业务也将大幅提升,于是投下巨资,兴建了第二座跨越澳门半岛和凼仔之间海域的新澳凼大桥,并于1994年4月17日通车,全长4414米,是一座采用新建筑法和工艺的钢索大桥。大桥有如长虹卧波,美丽壮观,不仅便利了澳门市内的交通以及和大陆之间的商贸运输,同时也成为澳门的一处新景点。大桥落成的通车典礼,由葡国总理席尔瓦主持揭幕仪式;赌王风光无比,有趣的是,他将此桥命名为“中葡友谊大桥”。
不知疲倦和老之将至的何鸿燊,还正在构思建造一所凼仔海洋公园,这将是一座风格独特、融合中西多元文化的主题公园。
在何鸿燊指点江山、改朝换代大手笔经营战略指导下,到澳门的游客从60年代初的每年100余万人次,至90年代中期增加到每年800余万人次。
再以澳门旅游娱乐有限公司上缴的赌饷和税收纪录看,1997年,澳门博彩总收益为178亿葡币,澳门政府收到博彩税61亿葡币,占澳门政府财政年收入的60%。再扣掉约10%左右公共福利支出,赌王那年就赚了上百亿。G(待续)
(一个博彩专营权的契机给他提供了无数种可能;俨然一代赌坛霸王的何鸿燊是如何一连重炮出击夺商机的?又是如何开始一场跨世纪赌局呢?
看何鸿燊的传奇人生,下期推出精彩结语篇。)