化解危机大师

拜科技之赐,美国近年来冒出不少华裔亿万富豪,来自台湾的邱强却是极少数不靠科技而晋身这一系列的华人之一。他致富的秘密武器十分独特,那就是分析风险与化解危机。他开的危机处理公司有1000多名各种领域的精英专家,是目前世界上惟一从事此行业的公司。

至今为止,邱强的公司已处理过世界上1600多个危机,从美国三哩岛核能事故、海湾战争、俄罗斯核能外泄到土耳其大地震,都是这位蜚声国际危机博士的代表作。此外,邱强更是美国许多跨国企业集团如微软、家庭仓库等遇到危机时首先想到的救世主。

核能危机显身手

1978年,美国三哩岛发生核能外泄,美国政府紧急成立调查小组,身为著名的燃烧工程公司核能设计师的邱强,被聘请为首席调查员,带领16个核能专家,全面展开工作。年仅27岁的邱强,表现出非常出色的危机处理能力,很快便查出事故原委且制定出一整套预防化解措施。

邱强的优异表现,遭到许多白人的妒忌,在公司被排挤。35岁那年,已当上资深经理的他跳槽至南加大电力公司出任总裁。当时公司因经营管理不善危机重重,但高层始终没找到症结所在。邱强上任后,立即成立危机诊断及化解小组,对症下药。7个月后,公司营运明显改善。

微软找他号脉

两次成功处理危机的经验,使邱强意识到,成立一家专门解决危机的公司很有必要,全球惟一的危机及风险管理公司,就这样诞生了。

公司成立后,不少跨国企业找上门来。全美第二大石油公司Texano,碰到生产成本过高、销售速度太慢,导致竞争力薄弱的问题。但公司领导阶层只知道有危机,却不知根源所在,只好请邱强帮忙把脉。邱强花了5个月时间,通过科学的数据分析,一针见血指出最大的问题出在管理制度,令Texano公司云里雾里的头头们恍然大悟。

家庭仓库(Home Depot)家具连锁店也来了。当时正碰上美国经济不景气,家庭仓库存货过多,问题十分棘手,邱强足足花了2年时间,提升了该公司45%的业绩成长率。

1986年,微软公司第四号人物科技执行长席思麦,也亲自登门求诊。微软的“病”跟一般公司不同,它的软件虽然称霸全世界,却有本土语言翻译的障碍,也就是如何让“产品当地化并被接受”,而且要比竞争对手快。但这个难倒软件老大的问题在邱强眼里却是小菜一碟,他只用了3个月的时间,就解决了微软的“速度危机”,令人不得不佩服。

“沙漠风暴”送我上青天

美国对伊拉克发动名为“沙漠风暴”的军事行动至今令人记忆犹新。在这场著名的战争中,邱强同样扮演极为重要的角色。

1990年9月,邱强接到白宫首席安全顾问约翰·史勒辛格的紧急电话,五角大楼要他负责“沙漠风暴”行动的“危机数据分析及破解”。邱强接到任务后,立即召集危机处理及数据分析的博士精英,成立秘密7人小组,花了4个月时间,研拟出伊拉克可能对邻国或美国发动战争的128种状况,并针对每一种状况找出化解之道。此后,危机小组又研拟出发动突袭后导致危机的5种情况,并提出化解方案。

邱强的表现,使美国政府相当满意,并付给他一笔丰厚的酬劳,邱强和他的公司也因此在国际上名声大振。多年来,邱强奔忙于世界各地处理各种危机,俄罗斯核能外泄事件、土耳其大地震等国际危机的化解,都有他的一份功劳。

从最后一名到第一名

今年49岁的邱强,从没想过自己的一生会与各种危机联系在一起。

上高中时,他玩到连教科书都扔掉了,直到高考前3个月,才重新买书苦读,结果以最后一名考上台湾清华大学核能工程系。但在大学毕业时,他的成绩却是全班第一。

之后,邱强申请留学,获麻省理工学院核能工程研究所录取,并获得惟一一个奖学金名额。第一天报到时,他大胆地问系主任:“为何会选中我?”系主任笑着回答:“不是你特别优秀,也不是别的学生比较差,最主要的原因是你虽然最后一名考进清华,却是第一名毕业,我们认为你有潜力!”

邱强念了一年就拿到硕士学位,接着就攻读机械工程博士。他的博士学位拿得更是出奇顺利,只花了8个月时间就完成博士论文和实验,并通过论文答辩,成为麻省理工学院第一个也是惟一一个8个月就获得博士学位的研究生,当时他才24岁。之后,邱强进入燃烧工程公司,运用自创的“邱氏定律”,帮公司大幅提升核能发电的功率,第二年立刻被破格提拔为经理。正是邱强的出色表现,使他获聘为美国政府三哩岛核能外泄首席调查员,为他成为“危机大师”铺平了道路。

婚姻“转危为安”

在全球拥有4家危机处理公司,手下精英1000多名的邱强,由于终年环游世界处理各地的危机,疏忽了自己家庭的危机,妻子提出了离婚。危机专家面临自己的危机,虽十分震惊,但处理起来快刀斩乱麻,毫不拖泥带水。

此次危机解决后,一次偶然的邂逅,又为他带来婚姻的转机。有一次,邱强在新奥尔良开会,偶遇一位金发美女,两人相见恨晚,不久后便决定结婚。而最富戏剧性的是,邱强在婚后才知道妻子是芝加哥数一数二犹太富商的独生女,也是身价亿万计的女富豪,而妻子也发现她嫁了一个闻名国际的“危机大师”。G(郑盈涌)

《海外星云》(2000年34期)