敢与皇帝争第一

●李纯良文 ● 海 城图

齐高帝萧道成当政时,皇宫里进行了一场不同寻常的书法比赛。比赛的一方,就是当朝皇帝萧道成。萧道成本是禁军的将领,不知怎的爱上了书法,戎马倥偬中勤学苦练,到登位称帝时居然能写得一手好字了。他常写了字赐给臣下,一些奸佞小人总是极力吹捧字写得好,天下无双。久而久之,高帝真的以为自己的书法天下第一了。

比赛的另一方,是书法大家王僧虔,高帝朝官至侍中,是“书圣”王羲之的四世族孙,艺术上既继承了祖法,又有创新,被誉为“天下第一”。

齐高帝听说有人称王僧虔的书法天下第一,心里很不服气,便降旨一道,传王僧虔进宫,与他比赛书法。王僧虔满口应承。

这下可急坏了王夫人,她责备丈夫说:“你真糊涂,怎好答应与陛下比赛犇阋赢了,就会大祸临头牭共蝗缪案鼋杩诓蝗チ税伞！蓖跎虔摇摇头:“既已领旨了,一定得去。”夫人想了想说:“那就故意写得差些,认输算了。”王僧虔又摇摇头:“既是比赛,就应该全力投入,若是弄虚作假巴结主上,不是有丧人格了吗煛狈蛉擞切拟玮,他自己反倒很轻松:“不必担心,我自有办法应对。”

皇宫里,文臣武将都到齐了,金銮殿正中案上,已摆好了文房四宝。比赛开始,自然是万乘之主的皇帝先出场,只见他趋步案前,右手提笔,左手挽起袍袖,屏息凝神挥洒起来。刚搁下笔,群臣叩拜于地,山呼万岁,齐声叫好。

听着臣下的欢呼,高帝非常得意,目视王僧虔:“王爱卿,请吧。”

“臣领旨。”王僧虔饱蘸浓墨,欣然落笔,龙飞蛇走,一气呵成。围观的大臣,又发出由衷的赞叹,只是碍着高帝的面,音量压低了许多。

高帝端坐龙椅,以威严的口气发问:“众卿都来评一评,是朕写得好,还是王爱卿写得好煛蹦羌父鲐臣忙不迭道:“陛下写得好,陛下第一。”高帝满脸得意之色,瞥了王僧虔一眼:“王爱卿,你倒说说谁是第一呀煛

王僧虔不假思索,朗声回答说:“是臣书第一。”此言一出,满殿皆惊,几个与王僧虔相好的大臣暗暗道:“王僧虔呀王僧虔,你这不是触怒龙颜自讨苦吃吗煛惫然,高帝的脸色由晴转阴,他怪王僧虔大庭广众下称胜过自己,没了皇帝的面子,不由得心中火起。正要发作,听见王僧虔又说:“不过陛下也是第一。”

“此话怎讲熢趺椿嵊辛礁龅谝弧煛备叩垡苫蟛唤狻Ｍ跎虔答道:“自古君有君纪,臣有臣纲,君臣怎可相提并论。臣的书法,在文武大臣中可称第一。陛下写的字,自古以来没有哪个帝王可以胜过,所以陛下的书法,是皇帝中的第一。”

一席话说的齐高帝频频点头:“言之有理,历代帝王是没有一个比朕写得好的,朕就当仁不让了。”他见王僧虔给了自己面子,顺水落篷,虚荣心也算得到了满足。

危机由王僧虔的妙语化解了,这场前所未有的书法比赛圆满结束。

选自《文学故事报》(段红献荐