关于陈在之

朱新华

谢国桢先生《江浙访书记·常熟图书馆藏书》云：《情味集》四卷，清虞山陈王斋在之著。在之事迹不详。书前有“清康熙二十五年四月日晚生赵微介序”称：何义门屺瞻，自吴门来访余而言曰：“在之先生老于诗，吾欲读其诗，今日始知先生有《情味集》四卷、《独酌诗》一卷。……盖明季诗人，避世而隐于酒者。”(三联书店一九八五年版)

博洽似何焯，也直至来到常熟才得知陈在之有两部诗集，则其生平事迹确是近乎湮没不彰了。但在之同乡王应奎的《柳南随笔》总算零散地保存了一些资料，可以使后人窥知大概。

陈在之，名玉齐(《访书记》误作“王斋”)，邑诸生。少时，以“十里青山半在城”之句受知于钱谦益。南明弘光时，钱氏为礼部尚书，在之投诗有“千年王气归新主，十里青山忆谢公”之句。他把钱氏比作东山再起的谢安，不免肉麻，却很投合对方的心理，自然再次受到激赏。清蒋廷锡怀在之诗有“一生知遇托青山”语，就是记这事。在之诗学同县冯班，尽得其指授，背后却诋毁老师不遗余力，甚至以诗揭冯氏惧内之短。冯氏把他比作忘恩负义的逢蒙，遍诉邑中士大夫，不料，在之反而因此得名，以至师从冯氏的后进之士，竟有效仿在之以攻击老师而求名的。在之晚年颇为穷窘。《随笔》记他与同县邬因仲相遇，握手道故，唱然叹曰：“吾辈垂髫相友，如昨日事，不谓一转瞬间，各已衰老若此。”因仲曰：“不特老也，且将死矣！”在之曰：“尔我贫苦一生，此事岂尚不免乎？”因仲曰：“免则贫苦无已矣！”遂相对大笑。(见《随笔》中华书局点校本1页、6——7页、50页)

在之的事迹约略如此。观其行事，人品似不足称，恐怕不是何焯想象中的“避世而隐于酒者”。《情味集》书板早在王应奎著书时便已毁去，因而他的名字即使在故乡常熟也少有知者。