理论、实践再到理论

吴怀连

《中国大百科全书·社会学》是中国第一部社会学百科全书。编著者都是当今社会学界的学术领衔人物。我觉得这部书的体系和水平颇能代表社会学当前的学术主流观点和水平。全书共收一千多个条目，比较系统地介绍了国外社会学概念、成果、方法和中国解放前及近十多年来的研究成果，有许多内容甚至是编著者们的最新成果，首次发表在这部书上的。《社会学》卷是社会学十多年研究成果的总汇，是十多年学术历程的总结。它的出版，标志着中国社会学已经走出了它的“婴儿期”。尽管如此，它还不够成熟，离社会的期望和自己的学术目标还很遥远。

以《中国大百科全书·社会学》为例，不成熟的表现之一是，社会学同其他学科相比，学科化程度还很低，基本概念的理论抽象性还不强，概括和表达能力比较差。自然科学如物理学、化学、生物学等老学科枝繁叶茂，发展至今已成为高度抽象的学科，自不必说；社会科学中有许多学科的概念也是日趋严密，理论具有高度概括性的。如经济学的价值、劳动、资本、商品、边际效用、弹性、市场、寻租、虚拟资本等基本概念，都是从具体经济事实中抽象出来的纯理论表达形式。只有在这样一些概念和范畴的基础上，经济学才有可能对瞬息万变、极其复杂的经济现象进行深入的相对客观的探讨，才能建立理解全部经济事实及其变动本质的理论模式，人们根据这些理论模式，才能够对经济活动进行有效地干预。而社会学在这方面，还处于很低的水平。到目前为止，我们还没有看到过哪一本社会学著作对诸如“社会人”、“社会资源”、“社会交换”、“本能”、“社会行为”等等概念作过学理式的探讨。所论述的，只是一些社会事实或事实的表象，而不是事实的抽象和本质。

表现之二是，中国社会学对中国社会的研究和理解不够，中国社会学的中国化程度还很低。所谓中国化，即是通过社会学的经验研究，积累表现中国社会结构、运动和发展特殊性的材料，从中归纳出高层次的具有普遍意义的理论模式，用以指导我国现代化建设与发展，并补充和修改西方社会学的内容，丰富和发展世界社会学理论体系的学术过程。虽然我国社会学家很早就注意到了这个问题，但由于种种原因，中国社会学在挖掘中国传统与现代化过程中表现出来的特殊性方面，在系统地研究中国社会结构及功能并对此作进一步抽象方面，在充分吸纳世界社会学理论营养并对其进行“为我所用”式的选择与改造方面，做得还很不够，具有中国特征的东西还很少。《中国大百科全书·社会学》也多多少少地带有这一点缺憾。

表现之三是，对社会学参与社会、指导实践的功能，注意、发挥得不够。社会学不仅是一门理论性很强的学科，而且也是一门应用学科。社会学工作者只有面向现实生活，从实践中寻找研究课题，并把研究放到实践中去检验，在实践中去实现自己的价值，才能形成真正有用的理论。在这一点上，它与传统的人文学科如历史学，有很大的不同。社会学不能主要从“故纸”中获得信息，它的信息源是火一般生活，活生生的人；同时，它的成果类型，主要不是“学术性的”，而是“实践性的”，应该为社会实践所检验，所需要。作为记录社会学十年成果的《中国大百科全书·社会学》卷，或是“作为进入各学科并向其深度和广度前进的桥梁和阶梯”(见《前言》)，理应从各个方面反映社会学的应用价值和实践活动。

将上述三点归结起来只有一点，就是社会学不能从书本到书本，而应该从实践，到理论，然后再回到实践。

(《中国大百科全书·社会学》，中国大百科全书出版社一九九一年版，42.60元)