最早的信封是怎样的？

刘建伟

公元前十世纪，美索不达米亚平原上的亚述人以制好的粘土板作信纸，刻上信的内容，然后装进陶器烧好，收信人必须打破陶器才能得知信的内容。

后来，中国火漆传入欧洲，被人们广泛用作“封漆”，成为通信保密的法宝。1820年，英国书商布鲁尔，在海滨度假时发现不少小姐和女士热衷写信，但又怕信中内容被人知道，于是他趁机设计了一批信封。出乎意料地被英国当局承认，这可谓世界上第一批纸质商品信封。1844年，伦敦出现了第一台糊信封的机器。从此，纸质信封风行全球。在我国，春秋秦汉时，常见的书信是“木牍”。木牍一般长一尺，故也叫“尺牍”。信封用木板制成，呈鲤鱼形，作为一底一盖，夹在“尺牍”的外面，木板上刻上三道线槽，用绳子捆绕三圈，然后再穿过一个方孔缚住，在线端或交叉处加以检木，封上粘土，上盖印章，作为信验，以防私拆。这种木板可算是我国历史上最早的信封。

(摘自《新民晚报》)