“提个心愿”基金会

王维真

美国伊利诺斯州凯瓦尼城的公墓里有一座墓碑，墓碑的抛光大理石上刻着:克里斯托弗·詹姆士·格雷希思，亚利桑那州巡警。生卒日期1972年8月8日——1980年5月3日，人们不禁疑惑不已:这怎么可能呢?一个7岁的孩子怎么会是个州巡警呢?

然而他是，这全亏有了“美国提个心愿基金会”，一个总部设在亚利桑那州菲尼克斯城(凤凰城)的全国性非赢利组织，其宗旨是帮助那些身患绝症的孩子实现他们最迫切的心愿。自从创办以来，该协会的6000余名会员已经实现了数千名病孩的心愿。一个7岁的女孩得以与美国总统站在一起并亲手点亮国家圣诞树上的彩灯；一个7岁男孩得以参观佛罗里达州的肯尼迪航天中心；一个16岁男孩得以与戴安娜王妃见面。

前面那个小克里斯托弗的故事还得从1977年6月他与托米·奥斯汀——美国海关一名特别调查员交上朋友说起。一天，奥斯汀下班回到家里，发现客厅的长椅上躺着一个不认识的男孩。小男孩见了他就滚过来，向他举起了一支玩具枪，并大喊一声:“不准动，我是警官。”在仔细搜查了他之后，这4岁的孩子才伸出一只手说道，“你好，我叫克里斯。”

小克里斯是奥斯汀妻子的一个朋友的孩子，当时已患癌症。他那天跟妈妈一起来做客，后来就在椅子上睡起午觉来。他的病情很重。但这孩子身上散发出的顽强的生命之火深深感染了奥斯汀，而且克里斯平生最大的心愿是当一名警察。奥斯汀回忆道，“从看见他第一眼起，我的心就被他抓住了。”

三年后，克里斯的病情恶化。奥斯汀与亚利桑那州警察局的警官们决定要让孩子振作起精神。1980年4月27日，一架警察直升机把克里斯载到菲尼克斯城的警察局总部。这里已有四辆摩托车和三辆警车在迎候他。然后他作为一名荣誉巡警宣誓入伍，接着又坐在一名警官的腿上转动一辆警车的方向盘。第2天他戴着警察头盔和风镜，兴高采烈地接受了授与他的警徽和专门为他特制的正规警服。

在入伍仪式举行两天后，小克里斯住进了医院。他只要求把头盔和警服挂在他能看见的地方。三天后他就离开了人间。下葬时，他身着警服，警官们为他举行了毫不含糊的警察葬礼。

奥斯汀和同事们认识到能够当上警察对小克里斯意味着什么。他们想到社会上一定有数以百计类似的病孩，他们怀有远大的梦想，但只剩下短暂的生命旅程。“我们可以使这些孩子愉快，即使是一瞬间的愉快，”奥斯汀说，“我们决定立刻行动起来。”就这样，在1980年秋，“格雷希思提个心愿基金会”成立了。1983年初，该组织扩大并改名为“美国提个心愿基金会”。

有资格向基金会提一个心愿的孩子，年龄必须在2岁半到18岁之间，并且被确诊患有致命性疾病。所提的愿望必须是出自孩子本人内心的，还须得到医生及家长的赞同。病孩家庭的经济状况及社会地位不在考虑之列，实现一个愿望所需的花费也没有限制。仅1987年一年，志愿者就筹集了680万美元经费，足够使2000个孩子实现心愿，平均每人3400美元。该基金会主席麦克·刘易斯说，“孩子所提的愿望只受他的想象力的限制。”

有些孩子的心愿很简单，另一些则要复杂些。例如一个十几岁的女孩希望参观耶稣故乡巴勒斯坦，结果她如愿以偿了。该基金会华盛顿分会的创始人马腾斯说，“我们无法保证这些孩子安宁地活在世上，也不能使他们康复；但在一个短暂的时期内，我们能够使一个孩子感到他或她是这个世界上最重要的人物。”协会对孩子的心愿极为负责。

这种使孩子欢乐的热情常常冲溢出基金会志愿者的范围。来自华盛顿的10岁女孩麦林达，生来就患有肌肉萎缩症，整天坐在轮椅上。她的梦想是成为一名舞蹈家，她的心愿是现场观看一场芭蕾舞演出。基金会为她在宾夕法尼亚芭蕾舞剧院安排了一次晚会。晚会开始前还让她参观了后台。首席芭蕾演员海德丽向她赠送了一双头天晚上演出时穿过的舞鞋。然后，激动不已的麦林达及家人被带进一个包厢中。女孩的心愿实现了，或者说看起来实现了。但是舞蹈演员们还另外安排了自己的惊人之举。当演出结束观众最后一次喝彩时，全体演员来到麦林达的包厢下，一齐向她鞠躬致意。当舞台追光灯向上移到麦林达身上时，首席演员海德丽把自己收到的鲜花抛给了她。这天夜里，小女孩在自己的心中跳起了芭蕾。基金会给病孩带来了意想不到的幸福。

基金会在实现病孩的心愿时是极为慷慨的。病孩及家长不需操任何心:买票、交通、食宿，甚至零花钱都由基金会负责提供，或由其它志愿者捐献。“这样做的目的是为了最大限度地创造一段完全无忧无虑的日子，”刘易斯说，“我们负责安排实现一个心愿，然后我们退到一边，让病孩及家庭去享受它。”

基金会主要依赖钱物捐献、义务服务和集资活动来开展自己的工作。

志愿者必须准备随时丢开手头的工作，应召去完成任务。“我们是在与死神限定的日子抢时间，”“我们常常必须争分夺秒。”16岁的病孩约翰的情形就是一例。他梦想着过一个银装素裹的圣诞节，但困难在于当时正是7月中旬，而他是活不到年底的。基金会开始迅速行动起来。约翰和母亲、祖母、两个哥哥及两个妹妹一起被从居住地佛尼斯克急送到内华达州泰霍湖畔的一座房子里去住。这里靠近白雪覆盖的群山。壁炉里燃烧着炽热的火焰，圣诞树上的装饰彩灯在欢快地闪烁，电冰箱里有一只大火鸡准备下锅油煎。基金会的人把一切都想到了。一个寒夜，门铃响了。约翰想不到是一个唱诗班来向他问候。一星期后，约翰永远闭上了眼睛。但他的家人永远忘不了这个“圣诞节”。

有些病孩在心愿实现后又奇迹般地康复起来。安德鲁，这个7岁的病儿来自纽约州的莱维敦城，身患脑积水，颅内受到过多液体的压迫，头部胀得很大，预后是很坏的。在经历了22次引流管插入和修正手术后，孩子失去了活下去的勇气。他的体重减到只有33磅。他的心愿是为他举行一个大型的生日庆祝会。基金会的人们放下了其它一切庆祝会专门为他做了安排。庆祝会有70位客人参加，请来了小丑和魔术师，还有各式糕点食品。安德鲁的母亲回忆道:“最激动人心的是那个有55支乐器组成的行进乐队，他们一路吹打来到家门前，高声演奏‘祝你生日快乐。”

对安德鲁来说，这是个转折点，他的病戏剧性地好转起来。现在，他完全成了另一个孩子。体重增加到40多磅，正在正规学校上学，有着强烈的生活愿望。生日庆祝会后，安德鲁把他的所有积蓄——37美元的分币，献给了当地的提个心愿基金会。他说，“我要把它们献给另一个孩子，使他的心愿变成现实。”

(宋华摘自《世界博览》)