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达尔文刻苦成才

1988-11-01

青年文摘·上半月 1988年3期
关键词:神学达尔文动植物

世界著名的生物学家、进化论的创立者达尔文,在学校时的成绩平平无奇。他小孩子时即对各种小动物发生兴趣,经常和一些同学到山野间采集昆虫和各种小动物作标本。

达尔文八岁时,在上学的途中,只要见到人家丢弃的介壳,或者见到他未见过的昆虫,都要拿来放进衣袋内,所以他的衣服特别脏,常被母亲斥责。八岁时他已开始试行为植物定名,十岁时已经常留意观察鸟类的生活习惯并加以记录。

十一、十二岁时的达尔文,很顽皮胡闹,又爱说谎,曾因此而被学校开除,乃转到另一个学校作寄宿生。许多教师都认为他没有出息。

达尔文的哥哥喜欢化学,曾在家中设实验室。有一天,达尔文回家时,见哥哥在作化学实验,觉得很有趣,要求加入,他哥哥答应了,并介绍他看一些普通的化学书籍。由此,达尔文在化学方面的知识增加不少。

到了十六岁时,达尔文考入了爱丁堡大学读医学,但读了一年之后,他全不感兴趣,仍然只是经常收集动植物,成绩很差。他父亲认为他不务正业,一怒之下送他到剑桥大学读神学。他对神学非但不感兴趣,而且憎厌。在1813年,勉强完成神学课程。

同年,达尔文得到植物学家汉斯罗教授的推荐,受贝格尔号考察船的聘用,为环球航行的随船博物学家。这条考察船是英国政府派出的科学考察船,主要是探测世界各地的动植物和矿物,特别是南美洲热带地区的。

这只科学考察船调查考察了五年。在这考察期间,达尔文发现南美洲的生物化石,与现在生物相似而又不尽相同。不同地区的同类生物,也不完全相同。这种情形,只能用物种逐渐变化来解释。在此次考察航行中,他采集了许多动植物标本,包括化石标本。

考察航行结束后,他开设了试验园地,研究人类饲养的动物和栽培的植物起源和发展,同时整理和分析考察时搜集到的材料和所作的笔记。1859年11月24日,他出版了一本名为《物种起源》的书,书中主要理论就是“物竞天择,适者生存”,并且物种由此而逐渐进化演变。这本书一出版,第一天即售出一千二百五十本。此书一出,引起教会方面的恐慌,召集一些顽固的学者,要粉碎达尔文的进化论,但在事实面前,终于失败。

其后,达尔文还发表了多种论著,计有:《动植物在家养下的变异》、《人类起源》、《攀援植物的运动和习性》、《植虫植物》、《植物异体受精和自然受精的后果》、《植物运动能力》等。

(白摘自《晶报》)

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