嗅觉趣谈

陈德林

鼻子能分辨出各种不同的气味。人们凭着这种本领解决了许多问题。饭桌上的佐料有时并不标明哪是酱油哪是醋，然而只要拿起来一闻便可见分晓。鉴别药材的真伪优劣至今还，少不了艰看、鼻闻、口尝等经验鉴别的方法。

因为人有嗅觉，日用化妆品要讲究香型。有人说，法国香水所以能称雄国际市场，同法国人的鼻子有关。这话也并非毫无道理。世界香水业中有十五个“特级鼻子”，一百多个“一级鼻子”，其中百分之九十五是法国人。这些人的嗅觉之所以特别灵敏，主要是靠实践和超常的记忆力。如同法国香水行业的特级鼻子一样，长期从事侦破工作的侦察员。嗅觉同样非常灵敏，据说可以辨出八千多种不同的气味。

嗅觉如同视觉、听觉一样十分重要。国外的医学科研人员发现，嗅觉能增强人体的免疫功能。美国宾夕法尼大学的一项研究结果还证明，嗅觉可随年龄的增长而下降。一个人自儿童期之后嗅觉能力开始逐渐增强，在20～50岁保持嗅觉的强盛期，而后嗅觉能力略微下降，到了七十岁之后就直线下降。在男女性别方面，女子的嗅觉往往优于男性，不吸烟者的嗅觉优于吸烟者。