西餐餐具小史

石建新

刀、叉和匙是西餐传统的餐具，在全世界有许多人使用，但绝非全人类都使用。在亚洲，传统的餐具是用竹子、乌木或象牙制成的筷子。现在使用的刀、叉和匙只有三百年左右的历史。在它们问世之前人们认为，既然人有两只手，那么如果有了食物，人，正如俗话所说，是不会让其从嘴边溜走的。

所有餐具的始祖不用说是刀子，而刀子史前的祖先却是原始人的燧石武器。在远古时代，这种石器的缩小变形——“袖珍刀子”是用制作石矛和石斧剩下的石头碎片制成的。对现代科学来说，幸运的是我们的祖先就象我们今天能够轻易发现一样，很轻易地丢下了这种石刀，所以，在这方面的考古发掘得以经常取得丰硕成果。

大约二千五百年之前人类就学会了制造铁刀。在铁器时代的哈利斯塔特文化时期，从法国东北部传到了巴尔干地区的西北部。人类历史的这个时期的名称——铁器时代，应归功于位于奥地利附近的一个叫哈利斯塔特的村中的古墓。这座发现于1886年的古墓为我们提供了有关人类两千年之前生活的丰富的信息。古埃及人也会使用刀子，他们将刀制成弯形的，刀刃向外。按照古罗马人的观念，会使用刀子进餐说明富有修养，举止文雅。在中世纪，到别人家作客，通常要自带刀子。只是从十五世纪开始才形成了一种习俗，主人应为客人准备刀、叉和匙子。

至于世界上的第一把叉子，它的角色是由梢部分叉的树枝扮演的。蒙的卡西诺的僧侣早在1023年就学会了使用这种“叉子”。那时候，使用叉子的目的仅在于将肉从锅里叉出来放到客人的盘子里去。

匙子诞生于新石器时代，所以它的年龄和“石刀”一样，十分可观，至今已达七八千年。金属匙子的出现要晚得多。最初仅仅是作为一种纯粹按照隆重仪式而必须手执的负担。十三世纪之后，锡制匙子才逐渐变成了“进餐工具”。匙子最终占据自己目前在餐桌上的位置是从1650年开始的，那时候到处都在仿效法国餐桌上的文明。事实上，全世界应该感谢法国的不仅是高级烹饪技艺学校，还应有同桌共餐者相互之间的彬彬有礼。现在很难想象，在人类历史上，某个时候大声打饱嗝是对宴席主妇的恭维!在古奥地利的武备中学，未来的军官们进餐时被迫在腋下夹一本书。这决不是过于讲究的毫无意义的机械训练，而是为了培养他们学会在进餐时有良好的举止，不至于用胳膊肘捣邻座人的肋骨。

顺便说说，使用餐具的姿式在各个大陆都是不同的。有趣的是，可以根据使用餐具的姿式一下子就认出谁是欧洲人。欧洲人进餐时是用左手拿叉子，右手拿刀子。如果仔细观察，你也能发现美国人在餐桌上露出的“马脚”。美国人进餐时先用刀和叉切开食物，而后只用右手执叉进餐，而左手持刀静等下一个“切割战役”的到来。对此有这么一种解释:第一批来到美国西部的移民要时刻提防，以便及时反击印第安人的进攻，所以他们进餐时总是手不离刃。

(题图:肖星)