什么是生态系统

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生态系统的概念，是在生态学和系统的概念出现以后，通过生态学原始的实践过程，于1935年由英国的生态学家坦斯利首创提出的。然而，在有文字记载的人类历史中，有关生态系统的各种文字表述就已经出现。与生态系统同义的各种术语，从1887年开始到廿世纪初，诸如生物社会、生物群落、湖泊“小宇宙”说、地理生物群落、群落社会、生物系统、生物宇宙体，生物地理群落等都屡见不鲜。这些名目繁多的术语与生态系统的概念，都肯定了有机体与环境相统一的思想和科学实践。

生态系统是指“生物群落与周围环境相互作用的功能系统。”按照美国生态学家奥德姆所下的定义，“生态系统就是包括特定地段中的全部生物(生物群落)和物理环境相互作用的任何统一体，且在系统内部，能量的流动导致形成一定的营养结构、生物多样性和物质循环”。自然本身也就是由生物和非生物环境组成的具有相互作用的系统。整个自然界，大至地球表面的生物圈，小到一滴水都可看成是生态系统。湖泊、池塘、林地、城市、河流、海洋等均可构成类型各异，大小不一的生态系统。

生态系统的结构通常由七个部分组成，即无机物质、有机物质、气候条件以及生产者、消费者、分解者、转变者等四类生物。生态系统就是通过一种结构，不断地进行着各种物质交换、能量流通和信记传递。

生态系统既然是一种系统，具有物质和能量输入和输出的动态系统，它也就有反馈的机能，并能自动的调节和维持自身的功能。生态系统发展到一定成熟的阶段，其物质和能量的输入和输出便处于相对稳定的动态平衡状况。这便是人们常说的生态平衡。但是如果某种人为的或自然的因素，使生态系统的物质和能量的输入或输出严重失调，甚至使系统的结构和功能遭到破坏，就会出现生态失调或生态危机。