鼠称耗子源于何时？

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老鼠何以称耗子?其实由来已久，至少可以追溯至五代。五代时，统治者横征暴敛，正赋之外，苛捐杂税甚多，名为“附加”。附加税外还有“附加”，名曰“雀鼠耗”。耗，是伤损的意思。雀鼠耗，意为官仓粮帛为雀鼠们损伤，故而要加征。加征额，有的是一石正赋，加征雀鼠耗二斗。显然，这是巧立名目。正是因了这个名目，“鼠”与“耗”，才有了联系。宋朝人孟元志著《东京梦华录》说及汴京风俗，每至十二月二十四日交年，家家备酒果送神，夜间“在床底点灯，谓之照虚耗”。“照虚耗”，意在怕老鼠偷吃供品。这时的“虚耗”一词就成了老鼠的代称了。

(摘自1984年2月6日《北京晚报》)