人体——测量的尺度

自远古时代起人体各部位就成为测量长度的尺度。在一些原始的部落中，我们可以发现下列长度的单位:胳膊(自肘至中指末端的距离)、手掌(除大拇指外的手掌宽度)、手指、扠(伸开手掌时拇指与中指末端之间的距离)、脚、步。

五千年前的古埃及，把人的胳膊长(合0.46米)作为长度的基本单位。这个长度等于6个掌宽(0.077米)、一掌宽又等于4个指宽(0.019米)。4个胳膊长等于6个脚长。古埃及尺等于0.306米。

中世纪的欧洲君主们制定了一系列的新的长度单位。如英王埃德珈(959——975)想出了“码”这样一个长度单位，他把他的鼻尖到伸开着的手臂的中指末端的距离定为一码。1101年亨利一世(1100——1135)在法律上认定了这一度量单位。这样一千年来“码”一直作为英国的主要长度单位。

在古代西方还采用拓、、度等长度单位。拓又称沙绳，埃及拓和罗马拓均等于10夫特，分别为3.06米和2.96米。是英国的长度单位，合六英尺=1.8288米，等于6夫特，约等于人体高度。度是两手左右平伸之间的距离，又可区分为平度(1.52米)以及斜度(2.48米)，斜度是从站立着的左脚跟至向上伸出的右手中指末端之间的距离。15世纪初从土耳其传入俄国一种长度单位——阿尔伸(俄尺)。阿尔伸等于肩头至平伸着的手臂中指末端的距离，约等于0.72米。

当然，人体各部位的尺寸是因人而异的，尤其在人种之间差异就更明显了。但有时为了快速地测定某一距离，而手边又没有尺子，那么您记住以下数据将会是有益的:

手掌宽8——10厘米，

手指宽1.8——2厘米，

扠23——25厘米

手臂向不同方向平伸时，两中指间的长度约为1.75——1.85米。

(摘自《知识就是力量》1983年第11期)