说古道今话“皮影”

常才智

皮影是我国一种具有独特民族风格的艺术品种，它是用牛皮或驴皮雕镂绘制成影人，通过灯光的透射，伴随着音乐和歌唱表演出一定的故事情节来给人们观赏的。

我国皮影戏具有悠久的历史，相传西汉时，宫妃抱太子在窗前玩耍，巧剪桐叶作人形，映在窗上表演。据说，汉武帝思念亡故的爱妃李夫人，齐人少翁说他有办法可让李夫人的影子出现。晚上少翁设灯烛、帷帐，让一个身材，面目如李夫人的女子从帷帐后走过。汉武帝在帷帐这一面远远看见了，以为真是李夫人，不免又惊又喜。关于皮影戏可靠的文字记载，最早见于宋代。宋人张来的《明道杂志》中说:“京师有富家子，少孤，专财。群无赖百方诱导之。而此子甚好看弄影戏，每弄至斩关羽、辄为之泣下。嘱弄者且缓之。”又宋高承《事物纪原》记述:“仁宗时，市人有能谈三国事者，或采其说加缘饰，作影人。”更详细记述宋代影戏的史书见《东京梦华录》，《都城纪胜》和《武林旧事》。从这些史书的记载，我们可以知道，皮影戏在一千多年前就已经成为一种比较完善的戏剧艺术了。

发源于我国的皮影戏，在元代初期，曾作为军队内部的文娱活动，经常在军营中流动演出。后来传到国外，十三世纪初叶，传入南亚各国，十八世纪中叶传到欧洲各国。世界各国的艺术家对我国皮影戏表现了浓厚的兴趣。1774年，德国大文豪歌德曾在一次展览会上，把我国皮影戏介绍给德国观众，并在1781年8月28日他生日那天，演出了皮影戏。1927年在德国举行的万国展览会上，中国留学生演出了皮影戏《喜相逢》，轰动一时。新中国成立后湖南皮影戏剧团曾访问了苏联、捷克斯洛伐克、波兰、法国、南斯拉夫、匈牙利、民主德国、蒙古、朝鲜、伊朗等十多个国家，受到各国人民的一致好评。

我国皮影造型艺术为什么会引起世界艺术家们的注意呢?因为皮影的美术造型不同于任何戏曲或工艺品，它独具一格:既是一种图案艺术，具有强烈的夸张性和浓厚的装饰性，又是一种镂刻艺术，运用洗练有力的雕刻线条来塑造形象，结构画面。这种艺术与我国民间窗花剪纸同出一源，可以说它是活动剪纸，美术电影工作者根据皮影原理，创造了一种新型的动画片，取名叫“剪纸片”。

我国古代的皮影很讲究人物造型美，南宋吴柏牧的《梦梁录》中说:“初以素纸雕簇，其后人巧工精以羊皮雕镂成形，用色妆饰，不致损毁……公忠者雕以正貌，奸邪者刻以丑形，盖亦寓褒贬于其间耳。”可见当时的皮影艺人就很注意刻画人物性格了。以后，皮影人物的造型及服饰又受到地方戏曲的影响，更脸谱化，程式化了。色彩艳丽的皮影人物，既是戏中的“演员”，更是精美的工艺品，素为美术鉴赏家与收藏家们所珍视。

解放以来，皮影这古老的民间艺术，受到党和国家的重视。皮影艺术在传统的基础上又有不少创新，涌现了不少反映新时代生活的剧目。皮影之花越开越繁盛，越开越兴旺。

(穆玲摘自《美育》1984年第1期)