人对猫爱憎的变迁

黄可泰　常敏毅

1860年，在埃及的伯尼·哈隆尼附近发掘出了一座庞大的陵园，这座陵园埋藏的既非法老僧侣，也非王室豪贵，而是家猫。在这块墓地里竟埋藏了18万只猫!其中很多猫还被制成木乃伊，盛殓在用金、银铸成、镶有宝石的箱子中。人们不禁要问:一只现在看来很平常的猫，何以受到如此高贵的厚葬?

月亮和富裕女神

经过自然史的研究，证实古埃及人对猫的崇拜，不亚于古代中华民族对“龙”，印度人对牛的虔诚。他们把猫视作最精圣的动物，赋予它以“月亮和富裕女神”的圣名，把这位女神制成了具有猫头的神象，这样猫就成了“女神”在人间的象征。不仅为猫建立了豪华的神殿，供以精美的食物，而且还有猫的僧侣和信徒。其信徒之多，在古希腊史学家赫罗多托斯的笔下可略见一斑:在有祭祀猫的神殿的库巴司泰大街，每逢祀祝日，都云集有70万给猫顶礼膜拜的人。

僧侣说猫是女神，是由于它那双奇特的眼睛，犹如黑夜中的月亮一样。不仅如此，猫还和伟大的太阳神关系密切，这也是由于它的眼睛。当太阳升起时，其瞳孔变窄；太阳落山，瞳孔又增宽；太阳完全消失，黑暗来临时，瞳孔滚圆，熠熠发光。

如果某家失火，第一件事是奋力抢救猫；谁要是杀害了猫，即便是无意的，也要处以死刑；猫如死在屋里，被认为是巨大的不幸，家庭全体人员都得佩戴哀纱，剃除眉毛，剪除头发，以示哀悼；猫死了还要制成木乃伊，装在金、银盒中，盛葬在特殊的墓地里。直到十三世纪，对猫的崇拜仍然不衰，当时一位叫埃卢·达夫卢·庇巴洛斯的人竟立下遗嘱，把位于开罗郊外宽阔的果树园奉献给猫，于是猫竟成了这座庞大的果树园的显赫的主人。

但是，如此养尊处优的猫，用不着费力去捕鼠充饥，它们捕鼠的天性已渐渐失去，它们变成了有美食、有神殿、饱食终日只会晒太阳的懒猫了。而人们也已忘记了猫会捕鼠的本领，即使老鼠在尼罗河流域成灾，它们也置若罔闻，不屑一顾，竟使古埃及的鼠灾和猫灾同时盛行。

“女神”变成了“女妖”

猫的崇高地位，欧洲早在七百年前便告结束了。那时统治一切的黑暗的中世纪教会对来自东方民族的一切都横加扫荡，当把愤恨发泄到东方受尊敬的动物身上时，最神化的猫却成了罪犯，列为最重要的扫荡对象。

他们指责道:猫在黑夜到哪里去了?去干什么?为什么跑起来悄然无声?为什么黑夜里眼睛会发光?这难道不是地狱之火吗?教士们的答案只有一个:这全是魔鬼撒旦的行径，所以猫是撤旦的爪牙，和撒旦结交的那些女妖们都能够变成猫的容貌。因而猫在中世纪成了“女妖”的化身。中世纪有数十万女子被处以死刑，其中一大半是被判以通过猫而和撒旦勾结的“女妖”罪而处死的，猫更难逃厄运了，总是一起被活活烧死。荷兰甚至有所谓的“猫的礼拜三”——大量的猫被处死的日子。就是到了十九世纪，法兰德斯(横跨比利时西部及法国北部的一个地区)的依帕利尼市为了纪念这个礼拜三，还把大批的猫从高塔上抛下摔死。

如此迫害家猫，致使家猫在欧洲几乎绝迹。而脸形似猫的猫头摩也受到了攻击，教士们断言:耶稣被钉在十字架上处死时，就是猫头摩在黑夜里看到而仍无动于衷的。由于这些鼠的天敌被迫害的结果，到十四世纪中叶，一场可怕的鼠疫(黑死病)终于在欧洲爆发了，繁华的都市丧钟频鸣，尸体纵横，十室九空，人心惶惶，到处呈现着触目惊心的恐怖景象，仿佛世界的末日已经来临。这场鼠疫使欧洲四分之一的人口，即2500万人因此丧生，成为有史以来最大的一次疫病。这难道和人们不公正地对待家猫没有关系吗?

猫在中国的命运

猫在中国，尽管从来没有象古埃及那样受崇敬，也没有象中世纪欧洲人对猫那般的憎恶，但自从它传入中国以后也有着荣辱的变迁。

据考证，中国的猫来自印度的沙漠猫。由于它姗姗来迟，所以在汉代我国推行的十二生肖中，牛羊鸡狗……甚至老鼠也占有一席，但就是没有猫，致使千百年来在庞大的国度里找不到一个人属猫的。

十二生肖中没有，但它却很受平民百姓的欢迎，因为它能捕鼠，所以家猫很快繁衍起来了。但是当时在中国颇有影响的佛教徒却严禁在佛寺中养猫，因为佛教第一戒便是“戒杀生”，而猫又恰恰是著名的“杀生者”，所以猫遭到了冷遇，当时佛教徒们为了“积德”，用鼠笼捕了鼠还要“放生”出去，怎么能允许猫在寺院中食鼠呢?

猫在武则天执政时遇到的厄运，在中国历史上是罕见的。公元655年(永徽六年)，武则天被册封皇后，不久即把原皇后王氏和淑妃肖氏囚禁，当她得知高崇怜悯王、肖二氏时，竟遣人痛责王、肖各百杖，断去手足，投入酒瓮中，死后又斩它。肖淑妃生前曾破口大骂:“阿武妖精，乃至于此。愿天生我为猫，阿武为鼠，生生扼其喉。”武则天忌其咒语，便不准宫廷养猫。

西方国家的宠儿

今天的许多西方国家中，猫又成为高雅的观赏动物。美国有四分之一的人家养猫。老人养猫以解寂寞，贵妇养猫以示身份，孩子养猫作为佳伴，猫数已达3400万只；不叫猫去捕鼠，而每年消耗的猫食就达100万吨，价值14亿美元。为猫服务的行业也应运而生，什么猫美容室、猫旅馆、猫餐厅、猫医院、猫休养地、猫百货店……，还有猫心理学家，猫医生。伊利塔州有个猫旅馆，备有各等房间，设备齐全，房租要6-7美元一天，侍者对猫彬彬有礼，服务周到，竟还负责把主人的信件读给猫听。加利福尼亚州还有一年一度的猫叫评比会，真是无奇不有。

在这些国度里，猫已不是昔日能捕鼠的猫了；象中国的金鱼一样，几经杂交，以美、娇、巧作为猫品种优劣的标准，猫的捕鼠的“野性”竟被人们所掌握的生物学手段改造掉了，这些猫，真成了“温泉水滑洗凝脂，侍儿扶起娇无力”的“现代超级猫”了。

人对猫的这种变态的爱憎，又会带来什么后果呢?

人类对家猫的爱憎史是多么值得深思，人们可以从中获到多少教益与启迪啊!

(乔庄摘自《化石》1984年第1期)