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论谦虚

1962-08-16于进

中国青年 1962年7期
关键词:虚心牛顿评判

于进

马克思在《政治经济学批判》序言中说:“我们评判一个人时不能以他对于自己的揣度为根据。”这旬话很可以帮助我们了解人何以要保持谦虚的态度。人们对自己的认识,特别是对自己所达到的成就的认识,往往是主观的,不是客观的,一般总是此客观的评判高一些,或者高许多,所以不能用为评判他的根据。一个人要使他对自己的揣度和客观的评判接近一致,可靠的方法就是谦虚。本来他做过许多事情,在他自己看来,在他的朋友看来,甚至在他的同时代人看来,他的贡献都是极大的。但是把他的贡献放在历史的长河中来考察,就只能占有一个适当的地位。谦虚的人预先为这种客观的评判保留余地,反而使人为之叹服。牛顿在物理学、数学、天文学方面的贡献可说是极其伟大的,然而由于他对自然界的深刻的了解,他并没有为一时的荣誉所陶醉。他说:“我不知道人家怎样看我,但是在我自己看来,我就象一个在海滩上的小孩子,偶而拾着一片较为好看较为光滑的圆石,而真理的大海我并未发现。”这几句话是每一本牛顿传记里面都一定要提到的著名的谦词。但是如果从人类对自然的整个认识过程来说,又可以认为并非过谦,因为它确实包含一个真理,就是,更伟大的发现还在后来,牛顿的发现,不过是人类对自然的整个认识过程的一个阶段而已。

当然,有各式各样的谦虚。有真谦虚,有虚伪的谦虚。真谦虚是由于对人类认识过程的正确理解而产生的。虚伪的谦虚是傲慢的装饰。共产党人所提倡的谦虚是真谦虚,这种谦虚是以马克思主义世界观为基础的。马克思主义认为真理包含在认识过程本身中,包含在科学的长期的历史发展中。科学从知识的较低阶段上升到较高的阶段,越升越高,但是永远不会达到这样一点,即在发现了某种绝对真理以后,就再也不能前进一步,除了惊愕地袖手看着这个已获得的绝对真理出神而外,再也无事可做了。思格斯说,“我们永远不要忘记,我们所获得的一切知识,是必然受到我们在获得这些知织时所处的环境的局限和制的的。”因此,“凡今天被承认是真理的东西,都有现时隐蔽着而过些时候会显露出来的错误的方面”。承认知识的局限性和真理的相对性,就可以发现谦虚的必要性。只有谦虚,才能使我们不会因为认识所达到的某种成就而迷失前进的道路。

一个人的知识愈广泛,愈真切,也就愈谦虚,因为知识本身会告诉他,真理是永远不会穷尽的。以个人的些少知识为骄傲,那就无异向人表白,他是最无知的人。同样,真正有经验的人也是谦虚的,因为他本身的经历会告诉他,一切的经验实际上都是未完成的,而且做这件事的经验未必可以完全应用于做另一件事。做过几件事就自诩能做一切事的人,可能是一个善于领会的人,但是他把个人的、局部的经验的普遍意义估计过高,不可避免地会要在新的实践中遭到失败。谦虚即是为更新的知识、更多的经验和更高的成就保留余地。这个余地,只有从承认现有的知识不够广泛、不够真切,现有的经验不够充分、不够丰富,现有的成就不够高、不够大,甚至还有缺点,而且后人一定会要超过前人,这样一些方面去着想,才能取得。谦虚的反面是骄傲,但是不骄傲不等于谦虚。谦虚的人所以为谦虚,不仅仅因为他不骄傲,而且因为他虚心。所以谦虚应当比不骄傲要求有更多的自我抑制。这种自我抑制的要求,常常使人感觉难于做到,认为这不是实际情况的如实的反映。这种观点是主观的,就事论事的。把个人的成就放在整个人类知识领域中加以考察,就可以看出,谦虚所要求的自我抑制,亦即所谓虚心,无非减少思想中的某些主观因素,使之与客观实际相一致。这对于真理,不会有什么损害。

在日常生活中,谦虚意味着人与人的平等关系的保持,意味着对人的尊重。斯大林在《论列宁》一文中回忆说,列宁总是置身在群众之中,没有任何特殊的表现。他说:“后来我才明白,列宁这样朴质谦逊、这样不愿表现自己、至少是不想惹人注目、不摆架子的特点,正是他的最大长处,正是他这种新群众的新式领袖,即人类最‘下层普通群众的新式领袖所具有的最大长处。”领导者居于应有的地位,在群众心目中,是正当的社会中,不论多大的“官”,他必须首先是一个普通劳动者。普通劳动者是每个人的本份。随时记得这个本份,并不损失任何东西。可是忘记这个本份,自视特殊,不以平等态度待人,那就不可避免地会在事实上脱离群众。这样的人,即使暂时还在做“官”,总有一天会做不下去的。

领导者需要谦虚,是否非领导者就不需要?不,谦虚是每个人所必备的品德。任何人的骄傲都是令人厌恶的。试看有时有人受到别人的称许,一当这人自承这种称许对他并不过份的时候,那称许他的人便会马上停止对他的称许。这就可以知道,人们多么不愿意受到骄傲情绪的袭击。骄傲所以如此令人厌恶,就是因为它断绝了继续进步的道路,使一个有希望的人变成没有希望的人。毛泽东同志在1945年对陕甘宁边区劳动英雄和模范工作者说:“你们有许多的长处,有很大的功劳,但是你们切记不可以骄傲。你们被大家尊敬,是应当的,但是也容易因此引起骄傲。如果你们骄傲起来,不虚心,不再努力,不尊重人家,不尊重干部,不尊重群众,你们就会当不成英雄和模范了。”

“骄傲使人落后,谦虚使人进步。”这是永远值得记取的警言。

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