有益的细菌

在生活中，我们一提起微生物，总会联想到细菌、疾病、发霉、腐烂等等不愉快的事情。但是，细菌对于人类果真没有一点用处吗？不，不完全是这样！这些年来，微生物学有了很大的发展，我们因而知道了有一部份细菌对人类是有益的，它们甚至还可以被利用来为人类服务。

微生物是很小很小的生物，其中比较大的是细菌，但最大的细菌只有一厘的千分之几，而那些最小的微生物则是用百万分之一厘作单位来计算大小的。

微生物的特性之一是繁殖能力非常强，它能适应各种各样的外界环境，随时随地进行繁殖。它在深水里，甚至海底都能繁殖。还有一种“好热细菌”竟能在80°以上的温泉里生存、繁殖。

微生物生存的地域极广，有人曾经从离地面两万公尺的高空中取了些空气作试验，结果就在这些空气里发现了微生物。此外，在离地面以下两千公尺的石油钻井中也发现了微生物。

更奇怪的是有一些对人体、对金属起腐蚀作用的溶液、毒品，对微生物却不起作用，例如，有的微生物能在硫酸或盐酸溶液里生存，在硷性溶液中繁殖。

有益的微生物的用处是很大的：它能使土壤肥沃，能保证植物的养料，因此我们就制造微生物肥料。这种肥料很有用，几公斤微生物肥料，就可以代替好几吨无机肥料。

有益的微生物能分泌出一种特殊的物质——抗生素，它能杀死有害的细菌，保护植物。现在，我们已经能够用微生物来生产抗生素了。此外，我们还可以生产许多酵素调合剂，这些调合剂对纺织业、食品工业、制革工业等都是非常有用的。

最有趣的是我们可以利用细菌来勘探石油。我们知道，在有石油的地方会产生大量的碳氢化合物，它能促使某种细菌繁殖，但是对别的细菌却没有什么好处。我们可以用一只碗装上细菌（碗中预先布置好了细菌繁殖的有利环境），然后把碗放到土壤中去：假如土里没有气态的碳氢化合物，细菌不会繁殖；否则，细菌就会很快地繁殖起来。假如我们遇见的是后一种情况，就证明了这里有石油。

在医药上也经常利用细菌，例如许多科学家研究了细菌的生活、活动状况之后就发明了许多有价值的药品，像链霉 素就治好了许多以前一向被认为无可救药的疾病。

当然，我们对于那些有害的细菌也是不会放松的。我们用紫外线、高频率电流，超声波等来消灭它们。

总之、微生物并不完全都是那么坏，那么可怕的，有一部份微生物还是人类的朋友，还能为人类服务哩。

（原载1956年第一期“旗”杂志，蓝茜编译）